有一次，吉鸿昌要往国内邮寄东西，当地一个邮局职员竟然说世界上已经没有中国这个国家，吉鸿昌十分愤怒，他还没发作，陪同的使馆参赞劝说着他：“你为什么不说自己是日本人呢？你说自己是日本人，那他们肯定态度有所变化，那你就能受到礼遇啊！”

原来由于吉鸿昌的外形和气质，当地的一些美国人都误以为他是一个日本军人，遇见他的时候，总是有人以日式的礼节或日语同他打招呼。

吉鸿昌没等他说完，怒斥参赞，并说了上面这句话。

之后，吉鸿昌专门做了一个大大的胸牌，上面用醒目的英文写道：

“I am Chinese！”